Disnea Aguda: Evaluación en Urgencias
Fuente: Manual 12 de Octubre, Cap. 22.
La disnea aguda es una emergencia médica cuya prioridad absoluta es garantizar la permeabilidad de la vía aérea, la oxigenación y la ventilación antes que establecer un diagnóstico etiológico exacto.
🚨 1. Signos de Gravedad Inminente (Red Flags)
Todo paciente con disnea debe ser evaluado inmediatamente por estos hallazgos:
- Respiratorios: Taquipnea extrema (> 40 rpm) o desaturación progresiva, cianosis.
- Hemodinámicos: Hipertensión o hipotensión extremas, diaforesis, mala perfusión periférica, dolor torácico asociado, o síncope.
- Mecánicos: Empleo evidente de musculatura accesoria, respiración abdominal paradójica, intolerancia al decúbito, o habla entrecortada (frases cortas).
- Neurológicos: Alteración del estado mental (agitación hipóxica, confusión o somnolencia hipercápnica).
(Si hay inestabilidad o agotamiento respiratorio, iniciar soporte vital y/o ventilatorio inmediato, ver Insuficiencia Respiratoria Aguda (IRA)).
🔬 2. Pruebas Complementarias Iniciales Dirigidas
En paciente estable, iniciar de inmediato:
- Monitorización Cardiorrespiratoria y ECG 12 derivaciones: Clave para causas cardíacas subyacentes. Si es completamente normal, el origen “Cardiogénico puro” es muy improbable.
- Gasometría Arterial (o venosa) + Pulsioximetría: Para valorar hipoxemia, hipercapnia, y estado ácido-base.
- Péptidos Natriuréticos (BNP / NT-proBNP): Excelentes para Descartes o confirmación de fallo ventricular (ej. NT-proBNP < 300 pg/mL excluye virtualmente Insuficiencia cardiaca aguda).
- Troponinas (MDM) / Dímero-D: Según sospecha clínica aguda de coronarias o embolismo pulmonar (TEP - Tromboembolismo Pulmonar).
- Radiografía de Tórax AP y Ecografía Clínica (POCUS): La imagen de tórax normal NO excluye patología (ej. asma severa, TEP, acidosis metabólica pura).
🩺 3. Etiología: El Diagnóstico Diferencial Rápido
A. Causas Cardíacas (Disnea Cardiogénica)
- Síndrome Coronario Agudo (SCA): A menudo en forma de equivalente anginoso.
- Insuficiencia Cardíaca Descompensada / Edema Agudo Pulmón (EAP) (Causa más frecuente).
- Arritmias agudas / Taponamiento cardíaco.
B. Causas Pulmonares y Vía Aérea (Causas más frecuentes respiratorias)
- Vía Aérea Superior: Obstrucción por cuerpo extraño, anafilaxia/angioedema, epiglotitis.
- Obstructivas Bajas: Exacerbación Asmática o EPOC reagudizado (Causas hiperfrecuentes).
- Infecciosas / Alveolares: Neumonías, Hemorragia alveolar, Síndrome de Distrés Respiratorio Agudo (Síndrome de Distrés Respiratorio Agudo (SDRA)).
- Vasculares Pulmonares: El silencioso TEP.
C. Caja Torácica, Pleura y Sistema Neuromuscular
- Mecánicas: Neumotórax (simple o a tensión), derrame pleural masivo. Traumatismos (fracturas costales múltiples o volet).
- Neuromusculares agudas: Guillain-Barré, crisis miasténica, ELA avanzada. Accidente Cerebrovascular agudo protuberancial/bulbar.
D. Tóxico-Metabólicas y Sistémicas (Disneas “Mudas” o “Hiperventilaciones”)
- Acidosis metabólica profunda: (Cetoacidosis Diabética, sepsis avanzada, insuficiencia renal aguda).
- Anemia aguda severa (sangrado oculto pélvico/digestivo).
- Intoxicaciones: Monóxido de Carbono (CO), Salicilatos, Metanol o Etilenglicol.
- Ansiedad severa e Hiperventilación primaria.