Columna en Urgencias: lumbalgia, lumbociatalgia y fracturas vertebrales
Curso COT · Apuntes de diez fotografías · Enfoque en el adulto
El contenido del curso se organiza por temas. Los recuadros «Aclaración» contienen precisiones añadidas y sus fuentes; «Hueco en las diapositivas» identifica información que el material recibido no desarrolla o no permite confirmar.
Índice de estudio
1. Conceptos y causas de dolor lumbar
Definiciones del curso
- Lumbalgia: dolor localizado en la región baja de la espalda, que la diapositiva atribuye a una estructura musculoesquelética de la columna vertebral.
- Lumbociatalgia: dolor lumbar asociado a dolor en miembros inferiores por afectación nerviosa. La diapositiva habla de inflamación nerviosa y de posibles alteraciones sensitivas —parestesias, hipoestesia o hiperestesia— y motoras —paresia o parálisis—.
Aclaración — afectación nerviosa
La radiculopatía implica afectación de una raíz; pueden intervenir compresión e inflamación. Deben buscarse alteraciones de fuerza, sensibilidad y reflejos, además de caracterizar el dolor. AAPM&R: radiculopatía lumbar.
Clasificación presentada
| Grupo | Subgrupos de la diapositiva |
|---|---|
| Dolor referido | Extrarraquídeo: urológico, vascular, ginecológico…; raquídeo, sin ejemplos desarrollados. |
| Lumbalgia | Mecánica y no mecánica. |
| Lumbociatalgia | Aparece como un tercer grupo, sin subdivisiones. |
Hueco en las diapositivas — clasificación
Se nombran los patrones mecánico/no mecánico y el dolor referido raquídeo, pero no se explican sus características ni se desarrolla la anamnesis. El esquema debe leerse como una clasificación introductoria del curso.
Importancia clínica: cifras de la introducción
Datos presentados por el docente, sin referencia bibliográfica visible:
- El 80 % de la población mayor de 40 años habría sufrido una lumbalgia/lumbociatalgia incapacitante.
- Segunda causa de consulta ambulatoria global, tras el resfriado común.
- Tercera causa de incapacidad transitoria no traumática en jóvenes, tras causas cardiovasculares y reumáticas.
- Segunda causa de incapacidad definitiva, tras la depresión.
Hueco en las diapositivas — epidemiología
No se especifican fuente, población, ámbito ni periodo de estas cifras. Se conservan para reflejar la clase, sin presentarlas como estimaciones actuales verificadas.
2. Exploración física
Inspección: mirar
- Deformidades y masas.
- Heridas y cicatrices.
- Signos que orienten hacia inflamación.
Palpación
- Apófisis espinosas.
- Apófisis transversas.
- Cuadrado lumbar.
- Región glútea: localizar el dolor.
Exploración funcional y neurológica
La diapositiva incluye marcha de talones y puntillas, exploración radicular de fuerza y sensibilidad, y maniobras de Lasègue y Bragard. Los reflejos aparecen en la siguiente tabla del curso.
Aclaración — qué orienta cada prueba funcional
- Talones: orienta principalmente a la función L5.
- Puntillas/elevación del talón: orienta principalmente a S1.
- Completar con fuerza, sensibilidad y reflejos en ambos lados; estas pruebas funcionales no sustituyen la exploración neurológica.
Lasègue y Bragard
Aclaración — técnica e interpretación de Lasègue
Con el paciente en decúbito supino, elevar pasivamente la pierna flexionando la cadera con la rodilla extendida. Orienta a irritación radicular la reproducción de dolor irradiado por la extremidad, habitualmente por debajo de la rodilla, aproximadamente entre 30° y 70°. El dolor lumbar aislado o la tirantez de isquiotibiales no equivalen a un Lasègue radicular positivo. La prueba se utiliza especialmente para L5–S1.
La ilustración del curso representa el aumento de tensión neural con la elevación; sus ángulos son orientativos, no un criterio diagnóstico aislado. AAPM&R: tabla de maniobras musculoesqueléticas.
Aclaración — técnica de Bragard
Tras provocar el dolor con Lasègue, bajar ligeramente la pierna hasta que ceda y realizar dorsiflexión del tobillo manteniendo la rodilla extendida. La reaparición del dolor radicular apoya la positividad. No confirma por sí sola una hernia discal.
Esta es la maniobra complementaria habitual; no debe confundirse con la variante investigada en pacientes con Lasègue negativo. Homayouni et al., 2018: descripción de Bragard y estudio de su variante modificada.
3. Localización radicular: L4, L5 y S1
Tabla de la diapositiva reorganizada. Las expresiones de dolor, sensibilidad y función motora se conservan; los matices para interpretarlas aparecen debajo.
| Raíz | Interespacio del curso | Distribución del dolor | Hipoestesia | Hallazgo o función motora señalada | Reflejo alterado |
|---|---|---|---|---|---|
| L4 | L3–L4 | Muslo anterior hasta la rodilla. | Cara anteromedial de la pierna. | Atrofia del cuádriceps. | Rotuliano. |
| L5 | L4–L5 | Pierna posterior hasta el tobillo. | Cara anterolateral de la pierna y dedo gordo. | Extensión del dedo gordo y del pie. | «Ninguno». |
| S1 | L5–S1 | Pierna posterior y planta del pie. | Cara posterior de la pierna y planta del pie. | Flexión del dedo gordo y del pie. | Aquíleo. |
Aclaración — convertir la tabla en exploración
- L4: valorar debilidad del cuádriceps al extender la rodilla; la atrofia no es necesaria para reconocer un déficit motor.
- L5: buscar debilidad de la dorsiflexión del tobillo y de la extensión del hallux. El territorio sensitivo habitual incluye la cara anterolateral de la pierna y el dorso del pie; «pierna posterior» es una descripción poco discriminativa.
- S1: valorar flexión plantar del tobillo; la sensibilidad del borde lateral del pie también ayuda a localizar la lesión.
- «Ninguno» en L5 significa que no hay un reflejo osteotendinoso habitual tan útil como el rotuliano o el aquíleo. Los territorios se solapan: integrar varios hallazgos.
Manual MSD profesional: trastornos de las raíces nerviosas y AAPM&R: exploración.
Aclaración — disco y raíz no son equivalentes
Las correspondencias L3–L4 → L4, L4–L5 → L5 y L5–S1 → S1 describen el patrón habitual de una hernia paracentral que afecta a la raíz descendente. La localización foraminal o extraforaminal puede afectar a la raíz saliente: por ejemplo, una hernia lateral L4–L5 puede comprometer L4. Correlacionar siempre clínica y localización de la lesión.
Ejemplo anatómico documentado en el estudio sobre contribución de raíces adyacentes a la radiculopatía.
4. Signos de alarma y causas extrarraquídeas
Red flags recogidas en la diapositiva
| Sospecha o alarma | Datos del curso |
|---|---|
| Síndrome de cola de caballo | Anestesia en silla de montar y pérdida de control de esfínteres de nueva aparición. |
| Déficit neurológico progresivo | Empeoramiento neurológico, sin mayor desarrollo en la foto. |
| Fractura | Caída en pacientes mayores, accidente de tráfico, uso de corticoides u osteoporosis. |
| Tumor | Síndrome constitucional, «AP», dolor que no mejora con el reposo/nocturno; también se citan edades menores de 20 o mayores de 55 años. |
| Infección | Fiebre, uso de drogas por vía parenteral, inmunodeficiencias y dolor que no mejora con reposo/nocturno. |
| Edad extrema | En el círculo general: inicio antes de los 18 o después de los 55 años. |
Abreviaturas: OP = osteoporosis; ADVP = uso de drogas por vía parenteral. «AP» se interpreta como antecedentes personales, pero la diapositiva no precisa cuáles.
Aclaración — cola de caballo: no esperar a la incontinencia
Preguntar también por retención urinaria, dificultad nueva para vaciar la vejiga o pérdida de la sensación de llenado. La retención puede acompañarse de incontinencia por rebosamiento. Explorar la sensibilidad perineal y el déficit de las extremidades; preguntar por cambios intestinales o sexuales de nueva aparición.
La sospecha requiere valoración urgente por el equipo de columna y RM urgente. No es necesario que estén presentes todos los signos para sospecharla. AANS: síndrome de cola de caballo y ACR: imagen ante sospecha de cola de caballo.
Hueco en las diapositivas — edad y antecedentes
El material usa <18 años en un punto y <20 años en otro. No explica la diferencia ni fundamenta el umbral de >55 años. Tampoco aclara «AP» en la sospecha tumoral.
Aclaración — interpretar las alarmas en conjunto
Los umbrales de edad o el dolor nocturno aislados no deben convertirse en un diagnóstico. Importan el contexto y la combinación de hallazgos; ante sospecha tumoral, preguntar específicamente por antecedente de cáncer. ACR: evaluación del dolor lumbar, escenarios de sospecha de patología grave.
No todo dolor lumbar es traumatológico
La diapositiva destaca dos causas extrarraquídeas:
| Diagnóstico diferencial | Hallazgos que muestra el curso |
|---|---|
| Aneurisma de aorta abdominal | Masa pulsátil, diferencia de pulsos en miembros inferiores y soplo abdominal. |
| Pielonefritis | Fiebre y mal estado general; dolor en fosa renal; puñopercusión positiva; disuria y alteraciones del sedimento urinario. |
Hueco en las diapositivas — diagnóstico diferencial
Se enumeran hallazgos orientadores, pero no se describe cómo confirmar o descartar estas entidades ni su manejo. No son listas de criterios diagnósticos obligatorios. El esquema inicial también menciona causas ginecológicas, sin desarrollarlas.
5. Pruebas complementarias
Esquema del curso
| Prueba | Indicación expresamente indicada en la diapositiva |
|---|---|
| Radiografía AP y lateral | Se incluye entre las opciones, sin especificar cuándo solicitarla. |
| TC/TAC | Politraumatismos. |
| RM/RMN | Sospecha de síndrome de cola de caballo. |
Aclaración — cuándo ampliar el estudio
- En lumbalgia sin signos de alarma, no solicitar imagen de forma rutinaria; su utilidad depende de que cambie la conducta. NICE NG59, recomendaciones 1.1.4–1.1.6.
- La radiografía puede ser útil ante sospecha de aplastamiento vertebral, traumatismo menor con fragilidad, osteoporosis o exposición crónica a corticoides. La TC caracteriza mejor el componente óseo cuando es necesario.
- La RM tiene un papel ante sospecha de compresión neural grave, tumor o infección; la sospecha de cola de caballo no debe tramitarse como una RM diferida ordinaria.
ACR: criterios de imagen en dolor lumbar y AAPM&R: modalidades de imagen.
6. Fracturas vertebrales
Anatomía que hay que reconocer en las radiografías
Las fotografías de pruebas complementarias y de anatomía radiológica señalan:
| Grupo | Estructuras etiquetadas |
|---|---|
| Cuerpos y discos | Cuerpos vertebrales, platillos superiores e inferiores —bordes anterior y posterior—, espacios discales e «impresión nuclear» del platillo. |
| Arco posterior | Pedículos, láminas, apófisis espinosas y transversas, y pars interarticularis. |
| Articulaciones y espacios | Apófisis articulares superiores e inferiores, articulaciones facetarias, espacio interlaminar, agujeros intervertebrales y canal central. |
| Unión lumbosacra y pelvis | Sacro, base y promontorio sacros, borde superior del ala sacra, apófisis articulares superiores de S1, tubérculo de S1, articulaciones sacroilíacas y espina ilíaca posterosuperior —PSIS en la imagen—. |
| Referencias de nivel | Vértebras toracolumbares y costillas de T12. |
La diapositiva titulada «Fracturas vertebrales» con radiografías coloreadas es fundamentalmente una lámina de anatomía: sus etiquetas no describen una fractura concreta.
Datos generales del curso
- Se presentan como más frecuentes en mujeres y con aumento de su frecuencia en Urgencias.
- Pueden causar deformidad progresiva de la columna.
- Se afirma que aproximadamente el 70 % son asintomáticas.
- Comparar con radiografías previas.
Hueco en las diapositivas — población de referencia
No se aporta la fuente del 70 % ni se especifica si estas afirmaciones corresponden a fracturas por fragilidad. No deben extrapolarse automáticamente a todas las fracturas vertebrales traumáticas.
Teoría de los tres pilares
Según el curso, los tres pilares actúan como una unidad funcional:
| Pilar | Componentes descritos |
|---|---|
| Anterior | Parte anterior de cuerpos y discos vertebrales + ligamento longitudinal anterior. |
| Medio —«medial» en la diapositiva— | Parte posterior de cuerpos y discos vertebrales + ligamento longitudinal posterior. |
| Posterior | Pedículos, láminas, apófisis espinosas y transversas, ligamento amarillo, ligamento interespinoso y cápsulas de las articulaciones facetarias. |
Regla docente que aparece en la diapositiva: un pilar afectado → fractura estable; dos o más → fractura inestable.
Aclaración — límite de la regla de los pilares
Es una simplificación docente, no una regla suficiente para decidir estabilidad o tratamiento. La valoración integra morfología de la fractura, integridad de las estructuras posteriores y estado neurológico. En AO Spine, una lesión A3 por estallido puede tener afectación del cuerpo y de su pared posterior con la banda de tensión posterior conservada; no equivale automáticamente a una lesión por distracción.
AO Spine: definición de A3 y fundamentos de su clasificación toracolumbar.
Hueco en las diapositivas — fracturas
No se desarrollan la clasificación por tipos, la valoración ligamentaria, los criterios de tratamiento conservador o quirúrgico, ni la elección y duración de una ortesis. Comparar radiografías previas ayuda, pero el material no explica cómo resolver una antigüedad dudosa de la fractura.
7. Tratamiento inicial y repaso
Qué propone la diapositiva de Urgencias
- Analgesia, con la indicación «evitar opioides».
- No reposo.
- Calor seco.
- Tratamiento ortopédico, ilustrado con ortesis lumbares y toracolumbares.
- Evitar, en la medida de lo posible, el collarín.
El dibujo central sitúa las regiones cervical, torácica, lumbar y sacra, el cóccix, los discos, las vértebras, la médula, el cono medular y la cola de caballo; también identifica el clivus. No asigna una ortesis concreta a cada diagnóstico.
Aclaración — lumbalgia inespecífica sin alarmas
Mantener actividad tolerada. Considerar AINE según contraindicaciones y riesgos, durante el menor tiempo necesario. Los opioides no son tratamiento rutinario; NICE limita los débiles en lumbalgia aguda a situaciones de contraindicación, intolerancia o ineficacia de AINE. No recomienda fajas o corsés como tratamiento habitual de lumbalgia con o sin ciática. NICE NG59: tratamiento.
Aclaración — separar dolor inespecífico de lesión traumática
«No reposo», «evitar opioides» y «evitar collarín» no son instrucciones universales para una posible lesión vertebral traumática. En ese contexto, la protección de la columna, la movilización y la analgesia dependen de la evaluación de la lesión; puede estar indicada la inmovilización y una analgesia más potente. NICE NG41: valoración y manejo inicial de lesión espinal.
Para repasar
- Primero, buscar alarmas: cola de caballo, déficit progresivo, fractura, infección y tumor.
- Localizar con varios datos: L4 → cuádriceps/rotuliano; L5 → extensión del hallux y dorsiflexión; S1 → flexión plantar/aquíleo. Véanse las aclaraciones de la tabla radicular.
- Mirar fuera de la columna: recordar aneurisma aórtico y pielonefritis.
- Elegir la prueba por la sospecha clínica: revisar las indicaciones de imagen.
- Fracturas: comparar estudios previos y valorar la estabilidad con algo más que el recuento de pilares.
8. Huecos pendientes
Hueco en las diapositivas — lo que queda por completar
- Anamnesis: inicio, duración, desencadenantes, evolución y repercusión funcional no se desarrollan de forma sistemática.
- Patrones de dolor: faltan la explicación de mecánico/no mecánico y ejemplos de dolor referido raquídeo.
- Cifras epidemiológicas: faltan referencias y población del 80 % y del 70 %, así como de los rankings de consulta e incapacidad.
- Red flags: queda por aclarar la discrepancia <18/<20 años y qué antecedentes engloba «AP».
- Fracturas y ortesis: faltan criterios concretos de tratamiento, indicación, tipo y duración de ortesis, y seguimiento.
- Alta y revisión: no aparecen criterios de alta ni plazos de reevaluación.
Se han completado las maniobras, los matices radiculares, la retención urinaria y las indicaciones generales de imagen. Los huecos restantes se señalan sin suponer que falten fotografías o diapositivas. No se añaden pautas farmacológicas.
Procedencia de los apuntes
Diez fotografías aportadas por el usuario, identificadas por sus nombres originales. Se han utilizado como material docente; las recomendaciones que contienen se transcriben o explican como contenido de la clase. Las aclaraciones externas se identifican en sus recuadros y enlazan a las fuentes consultadas el 22/09/2026.
| Fotografía | Diapositiva | Incorporación en estos apuntes |
|---|---|---|
PXL_20260921_151604671.RAW-01.MP.jpg | Introducción. | Importancia clínica y cifras sin referencia. |
PXL_20260921_151613960.RAW-01.MP.jpg | Lumbalgias y lumbociatalgias. | Definiciones y clasificación de causas. |
WIN_20260921_17_18_26_Pro.jpg | Exploración física. | Inspección, palpación, marcha y maniobras. |
WIN_20260921_17_19_05_Pro.jpg | Exploración física: tabla. | Correlación de raíces L4, L5 y S1. |
WIN_20260921_17_20_01_Pro.jpg | Red flags. | Alarmas y discrepancias del texto. |
WIN_20260921_17_21_40_Pro.jpg | No todo dolor lumbar es traumatológico. | Aneurisma aórtico y pielonefritis. |
PXL_20260921_152207098.RAW-01.MP.jpg | Pruebas complementarias. | Radiografía, TC, RM y anatomía lateral. |
PXL_20260921_152227224.RAW-01.MP.jpg | Fracturas vertebrales: radiografías rotuladas. | Anatomía radiológica. |
PXL_20260921_152255938.RAW-01.MP.jpg | Fracturas vertebrales: tres pilares. | Datos generales, comparación y estabilidad. |
PXL_20260921_152417812.RAW-01.MP.jpg | Qué podemos ofrecer en la urgencia. | Tratamiento inicial, ortesis y esquema anatómico. |